Una persona cercana a mí (no diré su nombre para no quemar a mi prima) se acercó y me pidió ayuda para resolver un problema que tenía con su tarjeta de crédito. Desde el momento en que me dijo que tenía problemas con su TDC, ya sabía que la historia iba a ser interesante y retadora.

Resulta que esta persona utilizó su tarjeta de crédito a diestra y siniestra porque había visto que tenía hasta 18 meses para pagar las compras que hiciera. Entonces procedió a comprar todo, literal TODO: desde la despensa hasta una pantalla, ropa, un celular nuevo y demás. Esta persona pensaba que la tarjeta de crédito era una extensión de su sueldo y decidió gastar hasta agotar el crédito disponible. Hubo cosas que aprovechó porque estaban en promoción y las compró a meses sin intereses.

¿Qué fue lo que pasó y cómo es que llegó a tener problemas con su TDC?
Digamos que lo que pasó es que no conocía las reglas del juego.

Las tarjetas de crédito son eso: un crédito. O sea, el banco te presta dinero que tienes que regresar sí o sí, o si no, te cobrará intereses. En el recibo que te llega a tu correo vienen un par de fechas. La primera se llama fecha de corte, que indica el periodo que te están reportando en ese recibo; por lo general, es un periodo de un mes. Quiere decir que van a reportar todo lo que compraste con tu tarjeta durante ese mes.

La segunda fecha importante es la fecha de pago. Como su nombre lo dice, es el último día que tienes para pagar tu tarjeta de crédito. Si no pagas antes de esa fecha estipulada, el banco te va a cobrar intereses y tu deuda empezará a crecer sin control.

Ahora, hay dos montos que te marcan en tu recibo: pago mínimo y pago para no generar intereses.

El pago mínimo, pues su nombre lo dice, es el pago más bajo que te marca el banco para que no te tome como deudor. No pagarás el total de la deuda, pero habrás cubierto una cantidad suficiente para que el banco siga prestándote dinero. Este pago es el que te recomiendo NO pagar nunca, porque si te la llevas así, eventualmente empezarás a tener problemas financieros. Para el siguiente periodo te cobrarán tu deuda nueva, más tu deuda anterior, más la del mes que va corriendo. Una bola de nieve.

El otro monto que aparece en tu recibo es el pago para no generar intereses. ¿Qué crees que pasa si pagas este monto? ¡Exacto! No pagas intereses. Este monto es un resumen de lo que gastaste ese mes, y si lo cubres en su totalidad, el banco no te cobrará intereses por usar su crédito. A los que pagan este monto les llaman totaleros, y es a lo que deberíamos aspirar todos. Si pagas este monto cada mes, no tendrás ninguna obligación con el banco más allá de lo que gastaste.

Sabiendo qué significa cada uno de estos conceptos, podemos tener control de nuestra TDC y no correr ningún riesgo de endeudarnos o tener problemas con el banco.

Recuerda: lo malo no es la deuda.
Lo malo es endeudarse sin saber lo que te espera si no pagas a tiempo.

El dinero de tu TDC no es tuyo.
Es un PRÉSTAMO que te hace el banco.